Inca de la inceput Nicolae Manolescu afirma ca "Arca lui Noe" este "un lung eseu despre roman", aducand in discutie, cum este si firesc, definirea acestei specii literare cu o dezvoltare atat de prodigioasa. Nu exista un consens, spune criticul, in ceea ce priveste romanul: Hiada" si "Odiseea" sunt romanele celor vechi, epopeile bine cunoscute ale umanitatii. Pentru , cele dintai romane sunt Ies chansons de geste, iar pentru altii romanul incepe cu Balzac...